Жировичи – деревня в одном километре от реки Щара, в 10 километрах к югу от Слонима, 138 км от Гродно; на трассе, соединяющей Слоним с трассой Минск–Брест.
Жировичи – старинное магдебургское местечко исторической Слонимщины (часть Новогрудчины). По сей день здесь находится комплекс бывшего базилианского монастыря с собором Непорочного зачатия, построенный в стиле барокко и классицизма, церкви Воздвижения Креста Господня и Явления Божиего (Виленское барокко), и церковь Георгия Победоносца на кладбище (традиционная белоруская деревянная ахитекура), памятники архитектуры XVII–XIX веков.
По словам географа Вадима Жучкевича, топоним Жировичи образовался от фамилии Жирович.
Традиционная белорусская форма названия поселения – Жыровiчы, официальная на белорусском – Жыровiцы. Считается, что последняя форма возникла под влиянием Польши (от польского Żyrowice).
Первые упоминания о Жировичах относятся к XV веку, когда великий князь Казимир передал имение подскарбию великому А. Солтану. Новый хозяин построил церковь на месте, где, по преданию, в 1470 году явилась икона Божией Матери. Возле церкви стало образовываться поселение.
Согласно административно-территориальной реформе 1565-1566 годов Жировичи вошли в состав Слонимского уезда Новогрудского воеводства. С 1565 года здесь стали проводиться ярмарки. В 1587 году впервые упоминается Жировичский монастырь. С 1610-х годов поселение принадлежало Л. Сапеге, затем И. Мелешке. В 1609 году упоминается недостроенная кирпичная церковь Непорочного зачатия.
В 1624 году Жировичи получили статус города, а в 1652 году король и великий князь Ян II Казимир Ваза пожаловал поселению Магдебургское право. Вскоре Жировичи превратились в крупное торговое местечко, в котором использовался собственный герб: «на синем поле изображение двух мужских фигур – правая стоит на коленях, левая держит книгу в протянутых руках». Во время войны Московского государства с Речью Посполитой в 1655 году казачьи отряды сожгли город и монастырь.
19 сентября 1730 года в Жировичах состоялась торжественная коронация чудодейственной иконы Божией Матери. Корона, украшенная драгоценными камнями, была подарена княгиней Анной Екатериной Радзивилл. Икона хранилась под стеклом в золоченом обрамлении.
В результате третьего раздела Речи Посполитой (1795 год) Жировичи вошли в состав Российской империи в Слонимском уезде. В 1810–1828 годах здесь располагалась резиденция греко-католического епископа Бреста.
В 1828–1839 годах Жировичи были центром Литовской униатской епархии, а в 1840–1845 годах – Литовской епархии Правительственного Синода Российской империи (Московской церкви). В 1880-х годах в городе было 3 церкви; работали духовное и женское народное училища, 3 магазина, 3 корчмы; Ежегодно проводились 3 ярмарки.
Во время Первой мировой войны в 1915 году Жировичи оккупировали войска Германской империи.
25 марта 1918 года согласно с Третьей Уставной грамоте Жировичи были провозглашены частью Белорусской Народной Республики. Жители Жировичской волости получили Удостоверения Народного секретариата БНР. 1 января 1919 года постановлением I съезда КП(б) Белорусской ССР Жировичи вошли в состав Белорусской ССР. В 1919–1920 годах местечко переходил из рук в руки – от большевиков к польской армии. Согласно Рижскому мирному договору 1921 года, Жировичи вошли в состав Польской межвоенной республики, став центром гмины Слонимского повета Новогрудского воеводства.
В 1939 году Жировичи вошли в состав БССР, где 12 октября 1940 года стали центром сельсовета Слонимского района.
Православный мужской ставропигиаоный моначтырь (бывший базилианский, униатский)
Монастырь был основан в 1470 году как православный.
После принятия Брестской Унии 1596 года по требованию Виленского трибунала в 1613 году берестейский каштелян Иван Мелешко инициировал открытие униатского Жировичского Успенского монастыря, игуменом которого стал Иосафат Кунцевич. Монастырь перешёл в руки базилиан (монахов греко-католического обряда, то есть униатов).
В XVII–XVIII веках монастырь был духовным и административным центром литовских униатов. В 1730 году в присутствии десятков тысяч католиков византийского и латинского обряда, а также других верующих, чудотворная икона Божией Матери из Жировичского монастыря была торжественно коронована золотыми папскими коронами, а Богоматерь Жировичская объявлена покровительницей и заступницей белорусского народа.
Первоначальные постройки монастыря не сохранились, но на их месте, начиная с XVII века, был создан комплекс каменных сооружений. В конце XVII века Жировичский униатский монастырь считался самым богатым в Беларуси и Литве, пользовался среди униатов такой же известностью, как Ченстоховский монастырь у католиков в Польше.
В 1810–1828 годах монастырь был резиденцией Брестской униатской епархии, в 1828–1839 – Литовской униатской епархии. В 1828 при монастыре была открыта Литовская духовная семинария, преобразованная в 1845 году в духовное училище.
В Успенском соборе до XIX века хранился рукописный памятник XV века – Жировичское Евангелие.
В 1839 году епископ Иосиф Семашко, пользуясь поддержкой царской власти и покровительством лично императора Николая I, перевёл часть монахов Жировичского монастыря в православие, а несогласных и упорствующих отправил на исправление в специально предназначенные для этих целей монастыри, в том числе за пределами Беларуси.
Благодаря тому, что до сентября 1939 года Жировичи не входили в состав СССР, этот монастырь никогда не закрывался. В межвоенное время монастырский храм-Кальвария (церковь возвышения Святого Креста) находился в пользовании римо-католиков. В 1934 польские власти разместили в неиспользуемой части монастыря сельскохозяйственную школу.
В 1945 в Жировичском монастыре были открыты пасторские курсы, преобразованные в 1947 году в Минскую духовную семинарию, которая была закрыта Хрущевым в 1963 году.
Во второй половине 1980-х – начале 1990-х годов началось возрождение монастыря. В 1989 году, после двадцатишестилетнего перерыва, возобновила работу Минская духовная семинария. Сегодня в Жировичах действует православный Свято-Успенский ставропигиальный мужской монастырь. Главная святыня монастыря – чудотворная икона Божией Матери.
Координаты: 53.014755, 25.344312.
Общий вид. Колокольня, Успенский собор, монастырский корпус
Общий вид. Монастырский корпус, за ним – Богоявлкенская и Крестовоздвиженская церкви, семинария
Возглавляет архитектурный комплекс монастыря Успенский собор, который виден за много километров от Жирович. Его крупномасштабный белокаменный массив с монастырским корпусом живописно рисуется на фоне зеленых лесистых холмов и заречной дали.
Заложен собор был в 1613 году, а в 1650 году строительство было закончено. Монументальная барочная постройка, двухбашенная по фасаду, была позднее перестроена и получила в первой половине XIX века современный облик.
Собор Успения пресвятой Богородицы
Во дворе главной церкви монастыря находится небольшая часовня, построенная после 1990 года.
Напротив Успенского собора расположена часовня, построенная в 1828 году. В своем построении она двухчастная. Нижняя – собственно часовня, верхняя – звонница под куполом. Её архитектура близка архитектуре собора и выполнена в формах классицизма.
Колокольня
История возведения Богоявленской церкви монастыря довольно запутанная и мифологизированная. Разные исследователи приводят разные даты строительства: от 1672 года до 1796 года. Церковь находится между Успенским собором и кельями и представляет собой безбашенную церковь-часовню.
Богоявленская церковь
На холме за Богоявленской церковью расположена Крестовоздвиженская церковь. Построена она также в 1769 году в формах архитектуры барокко.
Крестовоздвиженская церковь
Крестовоздвиженская церковь – безапсидная и внутри имеет необычное решение в виде кальварии – храма, посвященного образу, имитирующему паломничество в Иерусалим. Для верующих, прибывших в монастырь, кальвария должна казаться Голгофой, местом казни Христа. Поэтому, поднявшись по ступеням входа в храм, посетитель попадает на протяженную парадную лестницу.
Лестница занимает половину внутреннего пространства здания и выводит на алтарную площадку, торцевая стена которой искусно расписана перспективной живописью. В рисунке это также лестница, зрительно как бы продолжающая существующую, окружённую аркадами, тянущимися к куполу с изображением распятия. Благодаря принятому архитектурному решению и перспективному рисунку достигается иллюзорный эффект необычайной глубины храма.
Хозяйственный корпус
На территории монастыря есть столовая, где паломники и туристы могут пообедать. На одной из стен этой столовой находится современная картина с общим видом монастыря.
