Жлобин – город на правом берегу Днепра, административный центр района. Расположен в 93 километрах к северо-западу от Гомеля. Крупный железнодорожный узел (направления на Минск, Могилев, Гомель, Каленковичи), автомобильные дороги на Бобруйск, Гомель, Рогачёв, Шатиловичи. В городе есть речной причал.
Жлобин – старинный город исторической Речичины (Понизовья), старинный замок Великого княжества Литовского.
По одной из местных легенд, топоним Злобное место (впоследствии — Злобин, Жлобин) образовался по той причине, что здесь скрывались беглецы от преследований властей. По мнению географа Вадима Жучкевича, название происходит от личного имени Жлоба или Злоба.
В публикациях встречается мнение, что первое письменное упоминание о Жлобине под названием Хлепень относится к 1492 году, но это ошибка. По-видимому, оно впервые появилось в 12-м томе Энциклопедического словаря Бракгауза и Ефрона – в результате того, что с городом Рогачёвым (около Жлобина) перепутали село, находившееся в XV веке на границе с Московским государством – Рогачёво (современный Дмитровский район Московской области) и недалеко от него деревня Хлепень (Сычёвский район Смоленской области). Именно к одозначенной выше деревне относится упоминание. По данным Института истории НАН Беларуси, документов о том, что Жлобин когда-либо назывался Хлепень, нет.
В 1563 году упоминается поселение под названием Хлобин, находившееся, возможно, во владении полоцкого шляхтича, которое находилось в Рогачёвской волости. Во время войны между Московским государством и Речью Посполитой (1654–1667) казачий гетман Иван Золотаренко, воевавший на стороне Московского государства, в письме от 15 июля 1654 года сообщал, что его войска сожгли «замок Злобин» (вместе с замками в Речице и Стрешине, Рогачёве и Горвале). Более поздних сведений об этом замке нет. Злобин упоминается как местечко и в некоторых других документах, относящихся к войне 1654«замак Злобін» 1655 годов.
Согласно археологическим данным, Жлобинский замок существовал в XV–XVII веках на расстоянии около 100 метров от впадения ручья Чёрночка в Днепр, рядом с современным городским парком «Днепр». Замок был укреплён земляным валом и мощными деревянными стенами с башнями и воротами. Оборонительные укрепления состояли из 2-х частей: замка и подзамка. Сам замок возвышался над низиной на 3–4 метра (сейчас там современное здание – спортивная школа). Участок замка, вытянутый с севера на юг, возвышался над низиной на 2–3 метра (стадион спортшколы). Рядом находится первоначальное место неукрепленных построек – средневековое поселение.
В XV–XVI веках Злобин находился во владении Ходкевичей. С 1509 года поселение находится в Рогачёвской волости, во владении королевы Боны Сфорца, с 1556 года – в составе наследного Рогачёвского имения. Согласно административно-территориальной реформе 1565–1566 годов Злобин вошёл в состав Речицкого уезда Минского воеводства.
Злобин фигурирует на картах 1772, 1776 и 1799 годов (латиницей Złobyn, Zlobyn). В 1790 году король и великий князь Станислав Август Понятовский пожаловал привилей на еженедельные торги и 4 ярмарок ежегодно в Жлобине, принадлежавшем тогда И. Халецкому. К тому времени уже существовала пристань и паромная переправа, велось строительство речных судов. С 1792 года действовала Крестовоздвиженская церковь.
* * *
Достопримечательности Жлобина в этом очерке будут добавлены позже, а пока лишь небольшой набросок.
Многие автолюбители, проезжавшие мимо Жлобина, часто не могли отвести взгляд от небольшого стихийного базарчика, который размещался у съезда с трассы в город. Базар себе и базар, подумаете вы. Ан нет, его знали почти все транзитные путешественники и прочие автолюбители бывшего Союза. Да, пожалуй, и не только они. Здесь работники местной фабрики игрушек, которым платили за собственную продукцию, пытались продать эти самые игрушки, чтобы получить средства к существованию. К сожалению, эту ярмарку уже давно разогнали. Остались только фотографии.
Где-то возле Жлобина. Улица Пролетарская, 1
Церковь Святой Живоначальной Троицы
В 1886 году в Жлобине действовал православный храм. Во время войны церковь была разрушена.
2 ноября 1992 года преподобный Аристарх заложил камень в основание нового храма на месте разрушенного старого. 21 ноября 1995 года храм был освящён митрополитом Минским и Слуцким Филаретом.
Координаты: 52.89661, 30.05941.
