Лепель – город на берегу Лепельского озера, административный центр района, через город протекают реки Улла и Эсса. Лепель находится в 115 километрах от Витебска. Конечная станция на железнодорожной линии Орша – Лепель. Автомобильные дороги соединяют город с Полоцком, Минском, Витебском, Оршей.
Лепель – древнее местечко исторической Полоччины, старинный замок Великого княжества Литовского. До нашего дня здесь сохранился костёл Святого Казимира в стиле классицизма и деревянная церковь Святой Параскевы Пятницы, памятники архитектуры XIX века. В 2010 году возле костёла был установлен первый в Беларуси памятник канцлеру Льву Сапеге. Среди местных достопримечательностей выделялась Спасская церковь в стиле классицизма, памятник архитектуры XIX века, разрушенный советскими властями.
Существует несколько версий происхождения топонима Лепель. Географ Вадим Жучкевич считал, что в его основе лежат белорусские слова «лепей», «лепы» (в смысле «лучше, красивее») или «лепить» (ассоциируется с гончарным делом). По мнению русского историка А. Качубинского, название образовалось от латышского слова «Ііара» – «липа» (в значении «озеро среди липовых лесов»). Сотрудники Рижского историко-литературного и художественного музея имени Я. Райниса связывают название места с латышским «лепе» или литовским «лепеле», что в обоих случаях означает «желтые водяные лилии». Белорусский ученый Р. Овчинникова считает, что топоним имеет финско-венгерское происхождение («леп») и переводится как «ольховый».
Есть и народная сказка об известном путешественнике, побывавшем в Лепельском крае. Сначала он подумал: «О, як тут пышна!» (Отсюда и возникло название села Пышна). Когда он пошел дальше, он был потрясен красотой этого места: «Ого, а тут яшчэ лепей!» («лучше»). Отсюда, согласно легенде, и образовалось название Лепель.
Старая фотография улицы Пушкина
Первое письменное упоминание о Лепеле относится к 1439 году. В то время на острове Лепельского озера была деревня и имение Старый Лепель, которые Михал Жигимонтович передал в дар Витебской римско-католической церкви. В 1503 году великий князь Александр утвердил дар Михаила Жигимонтовича Витебскому костёлу, добавив к нему Боровое войтовство и деревни Мощёны и Соржица. В 1541 году великий князь Сигизмунд Старый с согласия Папы Римского присоединил имение Лепель к Виленской кафедре. Во время Инфлянтской войны 1558–1582 годов на территории усадьбы был построен деревянный замок.
В 1563 году недалеко от замка на острове было основано поселение Лепель, где работал торговый порт. В том же году Виленский капитул, неспособный защитить собственность от постоянных нападений со стороны соседнего московского государства, передал поместье великому князю Сигизмунду Августу с условием, что, если он хочет сохранить собственность навсегда, он должен передать капитулу имущество такой же стоимости. Однако, вопреки договору, в 1568 году Сигизмунд Август передал Лепель в пожизненное владение смоленскому кастеляну Юрию Зеновичу, а после его смерти – полоцкому губернатору Николаю Дорогостайскому. В 1579 году король и великий князь Стефан Баторий вернул Лепельс Виленскому кафедральному собору.
К 1580 году в Лепеле было 300 домов на острове и на западном берегу озера (ныне деревня Старый Лепель). 19 мая 1586 года имение Лепель приобрёл Лев Сапега. В 3 километрах от Старого Лепеля, в селе Белое, он основал местечко Белый Лепель или Новый Лепель, куда вскоре переместилось место торгов. Кроме того, в городе были построены замок, церковь и часовня. В 1609 году Лев Сапега передал Старый Лепель и Новый Лепель монастырю бернардинок в Вильне, который действовал при костёле Святого Михаила.
Старая фотография закрытогога шлюза на озере
В 1772–1776 годах в связи с первым разделом Речи Посполитой Лепель стал столицей Полоцкого воеводства. Здесь проходили заседания земского и городского судов.
В результате второго раздела Речи Посполитой (1793 года) Лепель вошел в состав Российской империи, где стал центром Полоцкого уезда, а с 1802 года горд в составе Витебской губернии.
25 марта 1918 года согласно Третьему Уставной грамоте Лепель был провозглашен частью Белорусской Народной Республики. В городе была образована Белорусская рада (совет). 1 января 1919 года согласно постановлению I съезда Коммунистической партии Белоруссии Лепель вошел в состав Белорусской ССР, но 16 января Москва вместе с другими этническими белорусскими территориями перевела его в состав РСФСР. С октября 1919 года по 14 мая 1920 года город находился в составе межвоенной Польши.
В 1924 году Лепель вернулся в БССР, где стал центром района. Во время Второй мировой войны с 3 июля 1941 года по 26 августа 1944 года Лепель находился под оккупацией Третьего рейха.
* * *
Костёл святого Казимира
Первые сведения о католическом приходе в Лепеле относятся к 1604 году, когда Лев Сапега передал город Виленским монахиням-бернардинкам, работавшим при костёле Святого Михаила. В 1604 году он профинансировал и богато обустроил костёл, напоминавшую большой корабль. Это был один из трех первых костёлов в Полоччине.
После второго раздела Речи Посполитой (1793 год), когда Лепель вошел в состав Российской империи, костёл продолжил функционировать. Костёл горел дважды: в 1799 и 1833 годах после второго пожара службы проходили в небольшой деревянной часовне.
В 1857–1876 годах по проекту архитектора Мачулевича был построен новый кирпичный храм в стиле позднего классицизма с элементами романского стиля. Деньги на строительство святыни выделил местным дворянин Мальчевский.
В советское время власти закрыли костёл. В 1990-х святыню вернули католикам. Регулярные службы проводятся с 1993 года, а в 1995 году храм был заново освящён.
Координаты: 54.889599, 28.693365.
Скульптуры рядом с костёлом
Памятник Льву Сапеге
11 сентября 2010 года в центре Лепеля открыли памятник Льву Сапеге, государственному деятелю Великого княжества Литовского (несмотря на протесты Белорусского Экзархата Московского Патриархата).
Координаты: 54.889343, 28.692597.
Площадь Свободы (бывшая Рыночная, Соборная)
Общий вид со стороны южной части площади.
Историческая застройка Лепеля сохранилась частично. В настоящее время на площади Свободы (бывшей Рыночной, Соборной) можно найти отдельные здания, сохранившиеся с конца XIX – началаXX веков. Их немного, они единичные, но хорошо отреставрированы и радуют глаз.
Школа искусств
Городская школа искусств. Изначально здание было построено в 1958 году как райком компартии.
Красивое кирпичное здание в центре северной части площади было построено в 1902 году для нужд местной почты. Свои функции оно продолжает выполнять и сегодня.
Местный исполком. Не шедевр, но и далеко не типовой уродец в стиле массовой коммунистической застройки, которыми часто уродовали аутентичную застройку городов и местечек.
Памятник «пятачку»
Говорят, что в Лепеле с недавних пор появилась традиция ежегодно устанавливать по одной новой скульптуре в год. В 2011 году здесь на центральной площади, которую из-за своей круглой формы называют «пятачком», появилась новая скульптурная композиция. Скульптор Лев Аганов о своём творении сказал: «Мне очень хотелось передать главное, что присуще лепельчанам да и многим белорусам: хозяйственную смекалку, доброту и юмор, уверенность в том, что настоящий хозяин никогда не пропадет, даже если и остался у него в загашнике всего один пятак».
Пятачок у свиньи всегда натёрт до блеска. Новая денежная примета?
За валютно-денежными операциями на площади строго следит Ильич, которого по какой-то причине развернули в сторону от всего происходящего на ней.
Здание бывшего виноочистного склада
Еще одно интересное старинное здание Лепеля находится недалеко от площади Свободы. Это бывший виноочистной склад, построенный в 1897 году. По другим сведениям это бывшая винокурня.
Координаты: 54.884562, 28.692124.
Парк и озеро
Городской парк, расположенный между центральной площадью и озером – очень приятное место. Здесь в любое время года можно увидеть и мамаш с колясками, и простых жителей, и туристов, которые, хоть встречаются и не часто, но до Лепеля таки доезжают.
Лепельский Цмок (дракон)
Осенью 2013 года в городском парке Лепеля поселился дракон. Он, в отличие от многих своих родственников в разнах городах мира, был добрым, одноголовым и пока своим пламенем никого не сжёг. Да и пламени его пока никто не видел. Такой вот местный добряк.
Дракон на берегу озера появился по инициативе местного краеведа, Владимира Шушкевича, которым решил увековечить бренд края – Лепельского Цмока, знаменитого персонажа из мифов Великого княжества Литовского.
Считать именно Лепель родиной Цмока стали благодаря историческому роману Владимира Короткевича «Хрыстос прызямліўся ў Гародні (Евангельле ад Іуды)», где подробно описывается внешний вид чудища и рассказывается, как в средневековье в Лепельском озере за одну ночь погибли около 40 цмоков. Именно отливка этой книги располагается сегодня у ног Лепельского Цмока.
«Выглядам той цмок быў, як звер фока (цюлень), такі самы льсняны, у складках, толькі без поўсці. І шэры, як фока. Але даўжэй за яго куды. Бо даўжыні ў ім было сем з паловай лагожаскіх (лагойскіх) сажняў, а калі пацікавіцца немец, то восем і адна пятая фадэна, а калі, можа, ангелец, то сорак дзевяць футаў і яшчэ дваццаць два дзюймы. Тулава мелі тыя цмокі шырокае і трохі пляскатае, і мелі яны плаўнікі – не такія, як у рыбы, а такія таксама, як у фокі, таўстамясыя, шырокія, але не дужа доўгія. Шыю мелі, па тулаву, дык тонкую і надта доўгую. А на шыі сядзела галава, адначасова падобная і на галаву змяі і на галаву лані. І, дальбог, смяялася тая галава. Мо проста зубы скаліла, а мо – з нашых бедаў. І зубы былі велічынёй з конскія, але вострыя, і многа іх было на такую галаву аж данельга. Вочы вялізныя, як сподкі, каламутна-сінія ў зелень, ашклянелыя. І страшна было глядзець у тыя вочы, і мурашкі па спіне, нібы Евінага змія ўбачыў, і непамысна неяк, і нібы ў чымсьці вінаваты».
Где-то в интернете проходила информация, что на самом деле на берегу Лепельского озера находится не дракон, а дракониха. К сожалению, источник этой информации не сохранился. Но если посмотреть в глаза дракону (или таки драконихе?), так как минимум что-то миловидное в этих глазах явно можно найти.
На четыре года раньше, чем дракон, 12 сентября в 2009 году, в день первого упоминания города на берегу озера поселилась русалка, работа скульптура Игоря Голубева. Находятся русалка и дракон недалеко друг от дружки и, возможно, охраняют друг друга. Или тихонько переговариваются, когда рядом никого нет.
Общий вид Лепельского озера
Лепельская ГЭС
Лепельская ГЭС – одна из малых гидроэлектростанций в стране. Она расположен на реке Уала, которая впадает в Лепельское озеро. В начале 1990-х на станции было прекращено производство электроэнергии и она была заброшена. Реконструирована и снова сдана в эксплуатацию электростанция была 18 октября 2003 года.
Церковь святой Параскевы Пятницы
Церковь Святой Параскевы Пятницы в Лепеле с самого своего основания была униатской. Таких храмов в Беларуси было много. Некоторые из них были разрушены, другие насильно переданы православным. Так случилось и с Лепельской церковью: из униатской церкви Параскевы пятницы 1808 года она была преобразована в православиную. Сегодняшняя деревянная церковь Святой Параскевы Пятницы – памятник традиционного белорусского деревянного зодчества. Она был построен в 1840–1841 годах, а в начале XX века её перестроили.
Координаты: 54.886675, 28.684198.
Церковь Рождества Христова
В начале 1990-х годов для нужд православной общины в Лепеле была построена ещё одна православная церковь.
Координаты: 54.885666, 28.686062.
