Коллегиум иезуитов
Иезуитский коллегиум в Полоцке основан в 1580 году как среднее учебное заведение. В том же году на острове на Двине было построено здание коллегиума. В первой половине XVII века после пожара был построен деревянный костёл святого Стефана, а здания училища и школы были перестроены на новом месте между Верхним замком и посадом.
Коллегиум постепенно развивался до 1772 года, когда после первого раздела Речи Посполитой восточная часть Беларуси была присоединена к Российской империи. Полоцк входил в число городов, присоединенных к России. Спустя год после этого события деятельность ордена иезуитов была запрещена решением Папы. Однако Екатерина II не поддержала это решение, и иезуиты продолжили свою деятельность в империи. Полоцк фактически стал их столицей. Более того, в 1777 году при Полоцком коллегиуме был открыт единственный в Европе новициат иезуитов (учреждение для обучения монахов).
При коллегии создана самая большая книжная коллекция города. Библиотека Полоцкого иезуитского коллегиума стала одним из центров интеллектуальной жизни Беларуси, была предметом постоянной заботы полоцких иезуитов. При коллегиуме была типография.
В 1812 году училище было преобразовано в Иезуитскую академию наук и приравнено к университету. 12 января российский император Александр I издал указ об открытии высшего учебного заведения в Полоцке благодаря усилиям светских кругов Беларуси. Полоцкая академия открылась 10 июня. Историк и археолог Константин Тышкевич, астроном и философ Юзаф Накционович, писатели Юзеф Масальский и Ян Борщевский, живописец Валентин Ванькович начали свой путь от стен академии. Учебные заведения на оккупированных Россией землях стали очагами противостояния колонизаторам. Русские власти почувствовали опасность и в марте 1820 года закрыли академию. Несколько тысяч томов академической библиотеки были вывезены в Россию.
Полоцкий кадетский корпус размещается в бывшем коллегиуме с 1835 года. К западному крылу главного корпуса примыкает новая часть, возведены дом директора и 6 офисных зданий. Площадь перед коллегиумом украшал костёл святого Стефана.
Рыночная площадь. Иезуитский коллегиум. Наполеон Орда. 1875–1876
В январе 1964 года советские власти взорвали церковь святого Стефана и часть Коллегиума. После разрушения получилось около 50 тысяч кубометров «кирпича и щебня хорошего качества, которые в течение года использовались предприятиями и населением для ремонтных работ в городе». «Участников акции поблагодарили за хорошо проделанную работу по разрушению здания Кадетского корпуса в Полоцке», двое из них награждены почётными грамотами горисполкома.
На месте разрушенных построек в 1976–1979 годах был построен «престижный» девятиэтажный жилой дом для провинциальной элиты. От коллегиума, спрятанного за этой плоской коробкой «с ушами», в катастрофическом состоянии уцелели только южная часть главного корпуса и западное крыло.
В 2005 году комплекс зданий бывшего коллегиума реконструировали и передали Полоцкому государственному университету. Современный Полоцкий университет стремится к продолжению традиций коллегиума и академии иезуитов.
Координаты: 55.4861804, 28.763462
Ранее при монастыре находился красивейший костёл святого Стефана, возведённый в 1738 году и взорванный коммунистами в 1964 году. Сегодня существуют только небольшие фрагменты фундамента, оставшиеся от костёла. Хочется думать, что у нынешних властей города хватит мужества и сил восстановить святыню. Благо прецедент создан: центр Витебска почти полностью восстановлен из руин, оставленных Советами, именно за последние двадцать лет. Но там речь идёт о восстановлении православных памятников. С католиками нынешние власти, похоже, дружат не особо. Наверное, для восстановления католических святынь нужно благословение самого патриарха, а будет ли оно получено – вопрос ещё тот.
Застройка центра города
Памятник героям войны1812 года
24-метровый чугунный монумент в самом центре города – восстановленная копия памятника, возведенного в 1850 году по проекту архитектора Фиксена и разобранного в 1932 году по решению советских властей.
Координаты: 55.485671, 28.767263
Здание епархиального управления
Рядовая жилая застройка Полоцка сохранилась в виде отдельных домов на площади Свободы, по улицам Горького, Замковой, Ленина и др. Для них свойственна архитектура барокко, классицизма и эклектики.
Бывшая водонапорная башня
В отреставрированном здании бывшей водонапорной башни сейчас находится один из городских музеев.
Координаты: 55.488755, 28.771657
Пожарное депо
Пожарное депо было построено в Полоцке в 1927 году.
Координаты: 55.485849, 28.772613
Несколько зарисовок центра города
