Бобруйск – город на реке Березине при впадении в неё в реки Бобруйки. Административный центр Бобруйского района Могилёвской области, расположен в 110 километрах от Могилёва. Узел железных дорог на Осиповичи, Жлобин, Рудобелку и автомобильных дорог на Минск, Гомель, Могилев, Коленковичи, Слуцк, Рогачёв. Порт на реке Березина.

Бобруйск – магдебургский городок исторической Речиччины (Понизовья), один из центров края, старинный замок Великого княжества Литовского. По сей день здесь находится костёл в стиле барокко, построенный иезуитами, памятник архитектуры XVIII века, частично разрушенный российскими властями для постройки крепости. Среди местных достопримечательностей были Коллегиум иезуитов и Фарный костёл, памятники архитектуры XVII–XVIII веков, разрушенные российскими властями, а также построенная в стиле классицизма соборная церковь в крепости, памятник архитектуры XIX века, разрушенная советскими властями.

По народному поверью, топоним Бобруйск образовался от названия реки Бобруйки. Между тем, гидроним происходит от слова бобёр. Варианты написания названия места в исторических источниках: Бобровск, Бобруеск, Бобрусек; на других языках: лет. Бобровск, Бобруеск, Бобрусек; на іншых мовах: лет. Babruiskas, ід. Bobroisk, באברויסק‎, польск. Bobrujsk, рас. Бобруйск.

Основные факты из истории города

• Первое письменное упоминание о Бобруйске содержится в привилегии великого князя Ягайло и датируется 27 апреля 1387 года. Этот документ подтверждал право Скиргайло на владение, в числе прочих земель, Бобруйской волостью, состоявшей из «Виленской и Троцкой половинок». С 1392 года это местечко подчинялось великому князю Витовту. Здесь находилась резиденция наместника великого князя, подчинявшегося виленскому воеводе. К этому же времени относятся и первые сведения о замке и городских укреплениях.
• В конце XV – начале XVI веков Бобруйск неоднократно захватывался и сжигался татарами. Поселение также сильно пострадало от войск Московского государства во время войн 1507–1508 и 1534–1537 годов. В начале 1508 года его захватил Михал Глинский. С XVI века Бобруйск был передан во временное управление наиболее могущественным дворянским родам. По итогам ревизии 1560 года повинности местных жителей были стандартизированы, пашни места обмерены. В результате административно-территориальной реформы 1565–1566 годов Бобруйск вошел в состав Речицкого повета Минского воеводства. Во второй половине XVI века здесь действовала Никольская церковь, при которой было православное братство. В 1618 году в Бобруйске появились несвижские иезуиты, основавшие здесь свою резиденцию.
• По итогам описи 1626 года в Бобруйске насчитывалось 409 дворов, 15 улиц, 2 переулка, 75 лавок, церкви Святого Николая и святого Ильи, костёл Святых апостолов Петра и Павла. Поселение было окружено земляным валом с деревянными стенами, укрепленными двухэтажными башнями (всего около 10). Было 5 ворот: Киселёвские, Подольные, Прудовые, Свислочские и Слуцкие. В 1639 году король и великий князь Владислав разрешил местным жителям проводить по 2 ярмарки в год по 2 недели каждая, также подтвердил все прежние привилегии с 1561 года.

Осада Бобруйского замка. А. Вестервельд, 1649 год

• В октябре 1648 года Бобруйск захватил казачий отряд атамана Поддубского. С помощью части жителей оккупанты убили дворянство и утопили в Березине старосту. В феврале 1649 года город был освобождён войском гетмана Януша Радзивилла, жёстко расправившегося с казаками. Во время войны Московского государства с Речью Посполитой (1654–1667) в феврале 1655 года казаки гетмана Ивана Золотаренко захватили и сожгли Бобруйск, а всех жителей убилы. По Гадячскому договору 1658 года Бобруйск перешёл в пожизненное владение казачьему полковнику Ивану Нечаю. В 1665 году казаки снова сожгли поселение.
• Со второй половины XVII века Бобруйск стал называться городом, в 1671 году в нём было уже 170 домов. Посёлок сильно пострадал во время Великой Северной войны (1700–1721 годы), когда в 1708 году через него прошли шведские и русские войска. В начале 1790-х годов здесь было 1884 жителей, 314 домов. В результате первого раздела Речи Посполитой (1772 год) сюда из Речицы были перенесены заседания уездных судов и соймиков, а также архивы Речицкого повета.
• В результате второго раздела Речи Посполитой (1793 год) Бобруйск оказался в состав Российской империи. Во время восстания Тадеуша Костюшко в 1794 году он был временно освобождён от русской власти армией полковника Стефана Грабовского.
• В 1795 году Бобруйск стал центром Минской губернии. 22 января 1796 году он получил свой собственный герб: на серебряном поле герба была нарисована корабельная мачта и «крестообразно к ней присоединены два щёгла из красного дерева». В 1800 году появился первый проектный план Бобруйска. По этому плану город застраивалось до 1810 года.
• Новый период в истории Бобруйска связан со строительством крепости. Её возведение началось летом по указу Александра I от 10 августа 1810 года. 4 июня 1811 года над укреплением был поднят российский флаг. Крепость считалась самой сильной и неприступной и был одним из первоклассных военных укреплений в Российской империи. Строительство укрепления велось в два этапа. Первый этап осуществлялся в условиях приближающейся войны с Францией. Укрепление построено по проекту инспектора Инженерных войск русской армии Карла Опермана. Перед войной 1812 года были построены пять основных бастионов, часть внутренних построек, насыпи и рвы. Во время войны 1812 года командующий 2-й русской армией князь Петр Багратион сражался с французскими войсками под защитой укреплений Бобруйской крепости смог дать передышку своим солдатам, переформировать наиболее пострадавшие подразделения за счёт гарнизона крепости, оставить больных и раненых, пополнить запасы провизии и успешно соединиться с 1-й армией под командованием Барклая де Толли. Форт находился в осаде четыре месяца. Второй этап строительства пришелся на 1812–1836 годы. За это время территория укрепления увеличилась, появились дополнительные бастионы и башни, в том числе в 1822 году – знаменитый форт «Фридрих Вильгельм».
• События декабристского движения в России связаны в том числе и с Бобруйском. В форте дислоцировалась 9-я пехотная дивизия, среди офицеров которой были члены тайных обществ. Именно здесь в мае 1823 года был составлен план вооружённого восстания, который предусматривал арест царя Александра во время смотра войск в крепости. Авторами проекта были офицеры Сергей Муравьев-Апостол, Михаил Бестужев-Рюмин, Иван Повала-Швейковский. Однако руководители восстания отклонили этот план. Василий Норов, Василь Дивов, Михаил Бадиска, Михаил Пущин (командующий крепостью в 1865–1869 годы) и другие служили в укреплении, а затем отбывали наказание за участие в декабрьском восстании. Во второй половине XIX века Бобруйская крепость потеряла свое стратегическое назначение и в 1886 году стала складом. Через год укрепление было снято с учёта как стратегическая единица, и здесь разместили дисциплинарный батальон для нижних чинов.
• В XIX веке торговля и промышленность в Бобруйске быстро развивались, что привело к строительству крепости, Московско-Варшавского шоссе и Либово-Роменской железной дороги. Это способствовало экономическому росту, притоку капитала и росту населения. Заработали многочисленные мастерские и фабрики: лесопильная, кирпичная, винокуренная, табачная, маслобойная, свечная. В 1889 году первую продукцию выпустил медно-железопрокатный завод. Основным богатством и предметом торговли были древесина, спирт, мёд, стекло, яблоки. На рубеже XIX–XX веков сеть учебных заведений в Бобруйске расширилась: появились гимназия, церковно-приходская школа, ряд государственных и частных мужских и женских гимназий. Медицинскую помощь местным жителям оказывали военный госпиталь и госпиталь Еврейского общества. В начале ХХ века было 3500 зданий, две площади и 36 улиц. Бобруйск также был известен как крупный издательский центр. Здесь было несколько частных типографий, которые печатали книги на русском и идише. Выходили такие газеты, как «Бобруйский курьер», «Бобруйский листок», «Бобруйская жизнь» и другие. В 1883 году в Бобруйске действовала община организации «Народная воля». В 1898 года в местной типографии Бунда был опубликован «Манифест I съезда РСДРП».
• Во время Первой мировой войны в 1914 году линия фронта проходила недалеко от Бобруйска. В этот период здесь находилось около 30 воинских частей. В феврале 1918 года город заняли войска Германской империи.
• 25 марта 1918 году согласно Третьей уставной грамоте Бобруйск был провозглашён в составе Белорусской Народной Республики. Здесь была образована Белорусская Рада, а жители города получили Свидетельства Народного секретариата БНР. В 1918 года Бобруйск занял польский корпус Довбара-Мусницкого, а позже – немецкие войска. 28 ноября 1918 года Бобруйск захватили большевики. 1 января 1919 года по решению I съезда КП(б) Беларуси Бобруйск вошел в состав Белорусской ССР. 28 августа 1919 года в город снова вошли польские войска, которые устроили в форте лагерь для военнопленных. 10 июля 1920 года Бобруйск был окончательно захвачен большевиками.